El consumo de edulcorantes artificiales no calóricos, aditivos sintéticos comunes en productos etiquetados como “light”, “zero” o “sin azúcar”, podría estar relacionado con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon.
Una investigación de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) señala que uno de estos compuestos, la sucralosa, se utiliza ampliamente como endulzante en refrescos y alimentos procesados
En este contexto, Sonia León Cabrera, investigadora de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala, y su equipo analizaron los efectos de este edulcorante durante etapas tempranas del desarrollo y encontraron indicios de que su consumo podría generar cambios en el organismo que favorecen la aparición de este tipo de cáncer.
Desde hace algún tiempo, en México ha habido un aumento en la incidencia de casos de cáncer de colon, particularmente en hombres de 30 a 59 años, cuando antes se diagnosticaba con mayor frecuencia en personas mayores de 60.
Por otro lado, México ocupa el primer lugar en consumo de refrescos y bebidas azucaradas, y muchos de estos productos son endulzados con algún edulcorante no calórico.
Un estudio realizado en el Hospital General de México “Dr. Eduardo Liceaga” detectó que los bebés de madres que consumieron sucralosa durante el embarazo y la lactancia producían más citocinas proinflamatorias, en comparación con otros recién nacidos.
Otro análisis también mostró cambios en la microbiota del calostro, la primera leche materna que se produce después del nacimiento y que resulta fundamental para fortalecer el sistema inmunológico del bebé.
“¿El consumo de sucralosa durante la etapa perinatal genera cambios sustanciales en el intestino y la respuesta inflamatoria de los recién nacidos que pudieran predisponerlos a desarrollar cáncer de colon en la edad adulta?”, señaló León Cabrera.
Consumo de sucralosa en refrescos y alimentos
Una sola lata de refresco light puede contener hasta 60 miligramos de sucralosa. En teoría, una persona de 70 kilogramos podría beber poco más de seis latas al día sin superar los niveles considerados seguros.
No obstante, la sucralosa también aparece en muchos otros productos, incluidos alimentos procesados y algunos jarabes para la tos, lo que incrementa la ingesta total.
Cáncer de colon: incidencia y mortalidad
A nivel mundial, el cáncer de colon ocupa el tercer lugar en incidencia, solo detrás del cáncer de pulmón y el cáncer de mama. En cuanto a mortalidad, se ubica en el segundo lugar, después del cáncer de pulmón.
